竹马成双

怀着满心疑问，乐臻小心翼翼端着托盘入内。

自她被调到公主身边，随同日常出入行走，掌教礼仪的女官便奉了珧姑姑的令，对暗卫出身野得猴儿似的小丫头多加管束。乐臻虽不担心这汤盅碗盏会脱手洒出，却暗暗忧虑自己走路的姿势是否沉静优雅，答话的笑容是否恰到好处。

即便明明公主并不在乎这些，但规矩就是规矩，如果她不成，别管她是不是出身赤焰，是不是少帅亲自带出来的，珧姑姑都不会教她留下。

仿前朝旧事，赤焰优抚军中遗孤，教之以弓矢剑戟、兵法谋略，及长便录入军中，既全忠良之后，又得精锐之士，赤羽营几乎就是这样建起来的。

可遗孤里不仅有男孩子，同样有她这样无依无靠的女孩儿。

她们是没法从军的。

做些浆洗缝补的活计补贴家用，长到足够的年纪便去嫁人……不管喜不喜欢，愿不愿意。

她差一点就要过这样的生活。

如果没有公主。

公主年七岁，抱入皇长子祁王府中教养，不专德言容功，惟授经史韬略。

于是忽然之间，她们可以有另一种截然不同的人生。

公主需要亲兵、需要暗卫、需要侍婢，所以她可以选择安安静静长大，长大了就嫁人；或者胆大包天地找错到征兵处，然后被拎到还没有成型的赤羽营，跟男孩子女孩子们一起训练、搏斗、厮杀……

直到有一天，她获胜，胜过所有人。于是公主走下看台，走到她面前，问——

你叫什么名字？

她几乎流下泪来。

她叫乐臻。

被娘骂赔钱鬼的乐臻，被取笑后凶狠地跟男孩子们打架的乐臻，找到征兵处前差点饿死的乐臻——

少帅朗声宣布，本次赤羽演武头名，的那个乐臻。

她千辛万苦走到了这里，她不会离开。

小丫头把身子板得更直了些，走得更稳了些，木屐在玄石铺就的池殿中发出柔和的笃响。

过了最后一重幔帐，蜡炬烧淌，宫灯微明，乐臻便见公主极瘦削的背影立在水中，长发簪绾，他单膝跪在池畔，垂首敛眸，正低声禀报着什么。

凭她的耳力，刹那间便捕捉到“户部”“献王”“明日”几个词。

乐臻一怔，立刻驻步，心中却愈听愈惊。

约莫过了小半柱香，话终于讲完，公主微侧过脸，点头教她上前。

乐臻又听他问，“起来了？”

“嗯。”

他便去一旁架子上取了寝衣，广袖长绸，举至眼前。

公主起身步上来，极暗绰的灯火里，淡透的影子。双臂舒展似鸿鹄，转身被拢了进去。

而后是外披和屐履。

他跪得低，公主伸手便摸到他耳朵，轻拽了拽，“都瘦了。”又问，“外面还在下雪？”

“已经停了。”仰起脸皱眉抱怨，“你怎么跟拽狗一样。”

公主扑哧一笑，浑不理他，又摸摸他颈后濡湿的发尾，“一会儿去泡泡，别着凉。”

乐臻将托盘放至一旁的小几上，觉得门口二位姐姐不愧比自己多吃了几年饭，确有几分道理——

这动作跟拽佛牙耳朵、挠佛牙脖子……可不是一模一样。

乐臻拉了下小几旁的悬铃，知会后房放干浴池，重新蓄水。小暖池修得并不大，仅做平素沐浴之用，因着府上另还有一个真正的温泉汤池，才对应着喊成了小暖池。

说来这泉眼还是少帅满金陵闹腾时发现的，最后给祁王殿下截了下来，就近修成了公主府。

如今祁王殿下去国也已年余。

想起从府里女官女侍们口中听来的闲话，乐臻心下一叹，按吩咐将冰糖百合片奉给公主，酸枣丹参汤分给少帅。

池殿内设了小榻，公主端端正正坐在榻沿，背脊挺直，虽然仍旧一副端重模样，然而烛光摇曳下轮廓柔润，神色间隐约笑意，全无平日慎肃之意，乐臻来了三个月，还是头一回见。

血缘是很神奇的东西，乐臻见过诸皇子中献王、豫王、淮王，也见过晋阳、莅阳两位长公主。她们公主光从相貌上看，既与兄长们相似，也同姑姑们如出一辙，可若是到了一块儿呢，又有一种截然不同的东西将这位参政公主和家人们明显地区分开。

但是此刻这些人的面貌忽然都重合在了一起，从公主的眸光神态中泄露出来。乐臻模模糊糊地似乎把握住了什么，又混混沌沌地想不明白。

而相较公主行止庄谨，旁边另一个简直就是在挑战礼仪姑姑多年来的良苦用心。

他来得急，靴子都未换，雪和泥叫热腾腾的雾气一蒸，俱化开了。路上想是连夜疾驰，襟摆溅了尘土，在榻侧随随便便盘腿坐地，整个乱糟糟一片。

只人还一副萧散清举的贵公子派头，汤盅揭了盖子，瞧一眼便道，“阿姊跟我换。”

公主就把冰糖百合片递过去，接了酸枣丹参汤。

乐臻见他俩一面用，一面随口闲话，心中暗暗记下，行礼告退。转回夹道侧室，请其中一位女官去取少帅的衣物，安排留宿，另一位同她重新入内，洒扫浴殿，另备巾栉等物。

两位女官俱是应了，年长些那位正要走，又想起什么似的回身叮嘱，“小殊就睡在殿下外榻，他待会儿要是没走，你可不要再大惊小怪。”

外榻？

乐臻眨了眨眼，方醒悟这到底是怎么睡法，迟疑地望了望另一位女官。

这位女官持续分享心得，比划道，“中间用小屏风隔一下，不妨事，晚上都有人轮班值夜，姑且方便他们说说话——好几个月没见着了。”

自祁王殿下离京就藩，林帅称病不朝，宸妃娘娘避居深宫，这两个孩子便过得很难。

遮风挡雨的大树一朝倾颓，一家人从外面看着仍然鲜花着锦的一片，圣恩既隆，爱重依旧，晓得的却能看见里头已经摇摇欲坠，再经不起一点摧折。

说是因功封赏，仪比亲王，连着荣耀生母，晋了妃位，却有几个记得祁王殿下因为一杯鸩酒去了大半条性命？公主又如何九死一生才平了滑国璇玑公主掀动起的叛乱？

说是赤焰内务，少帅代父改制，这动刀子割肉的事情，军中难道没有非议？那些叔叔伯伯，宿将勋臣，莫非没有一个心怀怨望？

可不改，夏首尊信誓旦旦，怎么说的？

——赤焰只知有祁王与林帅，不知有陛下！

梁帝焉能再容？

可改，铸就一支所向披靡的铁血雄师，要花费数十年心血，瓦解，却只在旦夕之间。一旦林殊做了梁帝最趁手的利器，向赤焰开刀，那么从此他便再难得到赤焰旧部的任何支持，甚至于为军部所恶。

什么少年战神，往来不败，如果连军心都收拢不齐，还能再有几分底气？

这些事情，他晓得，公主晓得，却仍然不得不做，还要做得漂亮，做得完满，做得不落人一丝口舌——

毕竟君恩浩荡，如何还能不知足？

她们两个年纪稍长，前朝内廷，见识过些世事翻覆，此时此刻尚觉风雨飘摇，何况这两个孩子？

持刀举剑，逼他们退，逼他们死的……冷眼旁观、袖手抽身的……哪个不是骨血至亲，不是曾经的一家人？

两位女官对视一眼，俱摇头叹息。乐臻不过才是个十四五岁的小丫头，被教化了些世情道理、对错进退，却哪里懂得天家父子君臣这样骨鲠在喉的痛楚？

而这样的难过，又还能对谁说？

女官们面上闪过一丝极轻的悲哀，乐臻敏锐地捕捉到了，心下却一片茫茫然，正踌躇待问，内侧罗帷微掀。

公主静静地步了出来，又是往日沉穆端稳，仿佛天塌下来，也无惊无澜地抗住。

乐臻跟着行礼，旋即随公主踏上夹道，小丫头下意识回头往内殿望了一眼，连着两位女官一并，悄寂无声，压抑莫名。

她呼出一口气，将心神重新收拢到公主方才的吩咐上——

召虎影堂议事。

tbc

小半柱香大概一分钟

臻儿是江左盟的臻儿，至于为什么在这里emmmm跟欧阳参将一样都属于回收利用（x

尽量少出现些原创角色orz但是夺嫡班底实在不能少……