竹马成双

青年病得很厉害。

任何听到他咳声的人都会明白这一点。身子佝偻蜷曲，仿佛五脏六腑也要呕在捂嘴的白帕上，教人不禁疑心，他这一咳，是不是连生命也要吐尽？

马上的骑士在对岸轻轻一瞥，便忍不住想过去帮帮他。

青年孤身，在孟秋尚不算寒冷的天气里披着轻薄的绒裘，雪一样降到边塞荒寒的土地上。而他的面前，驻马立着七八个马匪，个个魁梧凶悍，随便哪只手都可以把这青年像拎鸡仔似的拎起来。

骑士再也看不下去，牵动缰绳，调转马头——然后被前方微微抬起的手制止住。骑士惊愕：“殿下？”

皇子的目光鹰隼一样迅疾准确地再次掠过对岸。青年已停下咳嗽，弯着腰抚心缓气，他面前的马匪似乎觉得这是只煮熟的鸭子，都静静看着青年痛苦的病容，既不上前，也不离去。

骑士更急：“殿下，马匪劫掠……”

皇子只用五个字就截断了副将的劝说：“首领是曲六。”

曲六不仅是马匪，还是西境边塞最大的马匪头子，他打劫就好像农人收稻，快而准，绝不留恋，落下的麦穗也绝不拾。塞上劲风般刮过，刮过了，就没人能再找到。所以他在这片冷酷荒凉的地方活了很久，活得很好。

想当然尔，曲六就不是一个蠢人，刀尖上过活的匪类对危险天然有着敏锐的直觉，他既然没有上前打劫，那么就是想走。可是他却走不了。

曲六也不知道为什么自己不敢走，眼前病得气息奄奄的青年，怎么看，都只是一个普通的、被打劫的富家公子，他为什么不敢提起缰绳、如往常一样，带着兄弟们疾驰而过？

或许他不该停下，不该有一瞬间的犹疑，正是这一点犹豫，叫事情变得不可挽回。曲六心中的害怕越来越浓，同时，他心中的怒火也越来越盛。他是这片最大的马匪头子，他不能容忍有人、还是这样一个病秧子，来挑战他的地位、践踏他的权威。这青年应当弯下腰、侧着身，恭恭敬敬地送他们离开，就像河对岸的那队骑士一样，空有义愤，却不敢过来半步。

皇子在对岸，饶有兴致地盯住曲六慢慢移向刀柄的手。他没和这个马匪头子打过交道，曲六跑得太快，比兔子还要机敏、比老鼠还要胆小，小心地避开了所有靖王可能出现的地方，只在这位皇子离开西境时才肆无忌惮。在审时度势这方面，曲六比他所有同行都要做得好，可他毕竟当了太久的首领。

“最”和“头子”，都是让人丧命的称呼。想杀掉他自己成为“最”、成为“头子”的人太多了，然而这还不是最致命的，要命的事在于人一旦成了头子，直起腰，大声呼喝，就会忘了如何像以前一样谨慎地过活，而边塞，从来不是一个疏忽大意的人能活下去的地方。

好比靖王，在驰过河岸地一刹那，经年面对硝烟烽火、徘徊于生死边缘的皇子就下意识地捕捉到了这幅画面里的不对劲。

马匪、富家公子、荒凉的边塞。

典型的打劫场面。

副将皱眉愈深，再次恳请：“那位公子……”

靖王的回答更加简短：“他没有马。”

在这前不着村后不着店的地方，一个没有马的文弱富家公子，是怎么来的呢？

曲六的手已经握住了刀柄，他就要拔刀。其余马匪跟着老大，也都将要动手。

这青年眼看便要送命！

他却轻轻笑了笑。

很少有人敢在他面前拔刀，先拔刀。这些人不是太过无知无畏，就是太过惊恐、作垂死挣扎。

河水略宽，水流浅却略急，因此青年没能听见靖王说了些什么。不然一定会非常同意地附和一句：“我没有马，他们有马。”

他是真的、像雪一样地、落在这荒芜人烟的塞上，毫无征兆地出现了。

青年不知道这是哪儿，但知道自己需要一匹马，荒野夜寒，他可挨不住冻。

所以他又出现在曲六面前。

靖王眼神微动，目光落在病弱青年的衣袖上。

他抬起手。

这是个很快、又很慢的动作。

人人都看清了这青年抬手，但谁也没有看清那一片刀光究竟是如何洒落。

轻盈、凄艳，似情人眼中绯红的梦境，缠绵地来，温柔地走。

血腥鲜泼在黄土里，冒着热。

比血更快落地的是头颅。

八个马匪，八颗头。

骨碌碌滚了一排。

列战英头皮发麻，终于明白刚才靖王的话是什么意思——

他没有马，却有刀！

根本不是马匪打劫这个青年，而是他在打劫马匪！

风悄悄吹过了，尘土不一会儿就覆盖了地上暗褐的血迹。

河对岸，一队骑士静静地驻马而立，看青年打马涉水直行而来。

他现在有了马，只需要一位向导。

靖王很愿意带他一程，这位皇子总是不拒绝需要帮助的人。

何况，他惊异地想，想那一片凄美艳丽的刀光，仿佛绝代佳人浅笑的风情，如此叫人心醉！

那是怎样的一把刀？

那又是、怎样的一个人？