竹马成双

五

玉刀忽闪，极薄而近乎透明的刀刃如飞鸟撤回黑夜。

“天罗翠侯，”辰月教宗轻声赞叹，“真是精巧的杀人技艺。”

“这间石亭完全被刀丝封住了。”靖王冷然道，身体微向前倾，整个人紧绷如扑猎的野兽，任何细微的响动都逃不过他的感知。风里铜铃摇晃、雨水跌落湖面，而在这两种声音间，还有第三种更微弱的、雨珠被丝线割开的声音！

铮——

石亭左侧缠绕如蛛网的刀丝齐齐断裂，刺客一击不成，又撤回玉刃屏息而待。

靖王的身影好像没有动过，依然冷静如同石亭的一部分。梅长苏甚至不能说自己看清了那一刀，没有凄厉的刀光，虔或的刀身是沉闷的铁色，曾经有人在见到它的第一眼时误以为这把名刀生了锈。

和刀本身的古拙类似，它的主人在使用它的时候也没有太多的技巧。萧景琰练刀时对林殊说过，如果花费太多心思锤炼复杂的技巧，就会迷失在虔或能带给人的惊喜中，最终渐渐忘记自己练习的本意。刀术，本来就只是为了能更好杀人而不断磨炼的武术，握住虔或的人首先不能被自己的刀要了命。

因此萧景琰用刀说不上多么精妙华美，他们少年时见过东陆的刀术名家，持刀而舞之际犹如白鹤欲翔，刀锷空腔中银珠震动，发出的清击令满座衣冠惊叹不休。虔或却不是一把能展示的刀，拔刀出来，就是要杀人的。那种凌厉和无畏如同刻印灼烈地烙在脑海里，穷其一生，林殊也没见过比虔或更让人颤栗的刀，萧景琰握着它的时候，连星辰的光辉也能斩断。

雨珠教风吹斜，连绵地扑入亭中，给刀丝割断。

辰月教宗执笛负手，不断有涟漪荡开的湖面如镜面一般在夜色中倒映出亭上的景象。

七根丝线操控的翠侯以极其刁钻妖异的弧度、蛇一样扭动着穿过锋利刀丝，朝亭中人直扑而来。

但靖王比那柄灵活丝线控制的玉刀更快，更利，跃身而起似大鸟撞破罗网，刀尖从他左肋侧挥出上撩，身体蜷弹，旋刀抹刃护住周身，蹿出丝网后他这一跃竟然还未力尽，复如羽翼舒展，蹬檐的刹那以不可思议的柔韧角度折叠变力，合身前劈！

潜在石亭檐顶的刺客完全没有料到，对方竟然选择了从刀丝阵中破网而出，十指急动，翠侯带着破空的锐鸣回移，强抗这已然避不开的一刀。

灯火里万千碎如齑粉的玉片闪亮洒落，仅仅是被刀锋锐利的气劲带过，便绞毁了这柄取走无数性命的翠侯。

刺客反应极快，不过一息便滚地上扑，不知攀上了悬在高处的哪根丝线，倏尔荡入树丛不见。

他的心跳得比任何时候都要快，大脑不停回放那条深刻的一直贯穿了整个石顶的裂痕，就擦着他的鼻尖斩过。他越想越怕，心脏收缩，血在耳畔轰鸣，连守望人接应他抛出的绳索都没有接住。

喀啦，他听见自己撞上什么后骨骼断裂的声音。他摔下来，发出沉沉一声闷响，血从他的每一个毛孔里淌出来，逐渐堆积起一个小水洼。在这之前，他一定不知道自己竟然可以流出这么多血。守望人吹出的小箭直扎入眉心，当救不了“刀”时，守望人就会转而将他们杀死。

活着的天罗刺客竭力控制自己不要泄露任何恐惧，恐惧会干扰他逃命的速度。但他还是不能控制地回想起石亭里持笛而立的辰月教宗，宽大洁白的袖袍比他见过的任何一场雪都要洁净，好像永远不会染上其他任何色彩，无论灯火是明是灭，光线怎么变更，那袭袍子都清清楚楚地印在每个人眼里，骨头一般的雪白，森然似妖魔。

 

六

“夜还真是漫长啊。”

靖王踩着栏杆和雨丝落回地上时，梅长苏微笑对从灯火里举伞走出的老者说道。

他的刀已经收回鞘中，垂着眼睛回归到安静的沉默。雨从他的脸上滑落，靖王才注意到自己靠近肩膀的脖颈处，有两道很浅的割伤，可能是刚才撞破刀丝时教崩裂的丝线带过了。雨水浸着有微微的刺痛。

老者和梅长苏说了些什么，他没有注意，这是辰月的教务，他只是在想，这个人，究竟跟赤焰有什么关系呢？然而在理出头绪前，老者的发问便让他吃了一惊。

“您不敢看我么，殿下。”

靖王抬起眼帘，老者向后仰倒不再遮面的纸伞下，是一张很熟悉的面孔。俞为天什么生意都做，开伎馆茶楼胭脂水粉铺，自然也开酒坊。

他忽然明白，为什么翠侯致命的第一击是冲着梅长苏去的，而余下两次都没有对准要害的出手，目标却都是他本人。

绫罗裹身胖得和蔼的老人此刻眼光凶狠，厉声大喝：“您与敌人和凶手为伍，难道不怕死去的亡魂无法安息吗！”

靖王咬紧牙关，脸颊的肌肉轻轻抽搐，他没有办法反驳这个不惜性命复仇的老人。天驱的武士们和赤焰的士兵曾在他的酒坊里纵情大笑，更多的日子林殊的琴音和璧山春的笛子引来醉酒的客人们击节相和。那些时候，这个老人就站在一边，给他们斟酒、换茶、递上新鲜好吃的点心，他都还全部记得。

梅长苏道：“老师不过是做了和俞老板当初一样的事而已，阁下就这样辜负了老师吗？”

老者语气冰冷：“璇玑许诺给我的东西，我已经用数不清的财富和情报都偿还给辰月了。我的名字是她取的，但命却是自己的。她害死这样多无辜的人，还谋划着更大的战争，你们辰月都是没有人心的怪物。”

辰月继任的教宗轻轻笑了笑：“我的名字也是老师取的，不过和俞老板不同，我的命也是老师给的。什么是人心呢，害死这些人的，不正是人心吗。大地上人比羊群多得多，可若没有了流血和斗争，还不如吃草的羊。羊群尚且要为了争夺食物和母羊争斗不休，而后在这流血中繁衍壮大，人又怎么能避免？”

“羊群和牧羊人，辰月就是这样看待自己的。”老者道，“殿下作为天驱，竟也认同了教宗牧羊人的身份吗？”

“不，”靖王终于吐露字句，直视的目光平静坚毅，“辰月不是牧羊人。哪怕会自己移动的棋子，也不会错认自己是执棋的手。”

梅长苏点点头：“神的意志在大地上推行，辰月不过是传达的使者。”袖袍洁白的教宗有些感叹，“世上只有敌人才最理解敌人，凡人中清楚辰月的，也只有天驱罢了。”他转向俞为天，如往常一般抛出人们无法抵御的劝说：“虽然老师策划了赤焰的覆亡，但我却打算支持靖王殿下登上帝位，为他们洗刷耻辱，还原真相。如今她已经去世，你们有着相同的目标，俞老板又何必同殿下为难呢？”

俞为天闻言，苍老的面孔上终于又挂上了生意人和蔼的笑容。“不错，教宗此番所言全无错处。”他恭恭敬敬地向靖王行礼，“老朽知道，殿下答应与辰月合作，不过是迫于形势。现下老朽与辰月断绝联系，向您供给一切，您不是就有了选择吗？”

梅长苏隐约察觉他接下来的话语，藏于大袖中的手指扣住竹笛。远处暖阁灯火依稀，飞流怎么还没回来？

老人的声音泛着铁一样的冷光，教梅长苏心里一沉。

“请您杀死教宗，为故人复仇。”

这才是伏杀的终局。

玩弄权术人心者，也终要为其所噬。

 

七

少年跑得很快。

即使夜这么黑，雨这么大，他还是一刻不息地跑着、追着。身前的刺客比最滑溜的泥鳅还难缠，园子里树太多了，为一切罪恶都提供了上好的隐蔽，他只要眨眨眼，就会失去对方的踪迹。

很近了，他用力握着手里的刀。这个刺客的武功其实没有他好，但他没有见过血、没有杀过人，很轻易被逼得手忙脚乱，露出破绽给对方逃走。

他们绕着湖岸追逐，距离越来越近，只要再过一小会儿，他就要追到了。这时，刺客却忽然停下来，从葱郁的树丛中跳出，落到岸边开阔的空地上。

少年跟在后面追了出去。桥边站着两个人，刺客就躲在白色衣袍的文士身后，他们的面前，是嘱托他看守暖阁的老板。

老板看见他提着刀走出来，脸色就变了，嘴唇哆嗦着，到底没有问出少年特别怕他问出的那句话。

可是老板不问，他却不能不说。

“阿姊死了。”他更用力地握住刀柄，心里仿佛被人用凿子生生凿下一块，木木地说，“我没有保护好她。”

他为什么要听话离开呢？他本来一会儿也不该离开的。

老板握住他的肩膀，把他带到伞下。

“她在告诉我的那一刻，已经做好了必死的准备。辰月不会原谅背叛者和不敬之人。”

老人向面前的武士鞠了一躬，道：“老朽已经明白您的心意了，所有事宜都将照旧。”

他扶着少年，转身欲走，少年却猛然挥开了捏着他肩膀的手臂，越过纸伞，走到雨下。

“我不知道您答应了什么，我也不在乎，阿姊死了，我要给她报仇。”

他的眼睛浓郁如夜，隔岸的灯光落在里面，像有火在烧。

和他年纪差不多的刺客站在那一袭白袍身后，少年紧抿嘴唇，心头不由自主颤了颤，想起之前自己的疑问来。究竟是眼睛看见了那片白，还是这个人、让人们的眼睛看见了他雪色的袖袍？

他很害怕，可是他不能退。

武士是不会后退的。

“刺客不过是杀人者手中的刀，”他深深吸气，却还是没法掩饰自己声音里的颤抖，只能从牙齿里往外蹦出字句，“你下令杀了阿姊，就应该做好被人杀的准备。”

辰月教宗冰凉的视线落到挑战他的年轻人身上，穿着白色武士服的少年用牙齿咬住刀柄，空出双手紧了紧额上的朱红绸带，目光又凶又狠，像发怒的幼虎。

梅长苏轻轻叹息。

心源流的幻术根植于人的本心，他在水轩里听到的歌声是十几年前陈旧的曲调，想必萧景琰在湖面石亭仍然听到的歌声也是一样。谷玄的咒阵能禁止这里秘术的使用，却没法停止人的心。这样一个少年，在萧景琰眼里，还会是谁呢？

然而还没等他扬起衣袖中的竹笛，另一个人已经挡在了前面。

还是一样的话：“我答应今晚要保护他。”

“靖王殿下。”

少年浓黑的眸子迎着火，逼视立于辰月教宗身前的皇子。

靖王垂着手，雨从他的脸颊上流下来，少年觉得他好像在看自己，又好像在看什么别的人。冷淡锐利的眉宇里有一些浅而柔软的东西，他不能分辨。

“你认识我。”

“我们都认识您，”少年低了低头，“孩子们都想成为像您一样的人。”他安静地说，“我拿起刀，就是因为希望有一天，能和您一样，保护想保护的东西。”

少年抬起头，狠狠抹去脸上的雨和泪，眼里的愤怒固执而坚硬。他大声喊：“您为什么要保护这样的魔鬼呢！”

“为了昨日死去的人，今天就要死更多的人吗！”

滚烫的眼泪砸向地面，他怒吼着，紧握手中锻造拙劣的铁刀，一步也没有向后退。

辰月教宗面无表情，目光空茫而游离，脑海中翻搅锤凿般地疼痛。他想起来，很多年以前，好像也有一个握着刀的少年这样许诺：“我就在你身边，我会保护你。”

漫天雨丝因为秘术师的失控，也不由沾染上一分暴烈的气息，风雨骤狂。

靖王解下腰间佩刀，扔向对面的少年。

“你应该记住，刀只能杀人而已。”他的瞳仁亮而烈，更多的却是悲伤，它们好像一直藏在那双眼睛里，最终积淀成不会化开的石头。“你想保护的人死在今晚，而我想保护的人死在很多年以前。”

“我不能食言两次，”他说，“拔刀。”

“想要报仇，就拔出你的刀！”

少年咬紧牙关，用力将自己的铁刀掷给对方。

虔或凄冷的弧刃挡在胸前，泛出钢铁锈蚀般的厉色。

天罗出身的少年护卫，在主人示意下悄无声息地隐没进连雨不停的长夜，风里传来绸带撕裂的轻嗤。

 

八

夜很静。

梅长苏踏着雨走到方才少年站立的地方，弯腰拾起沾满雨水的名刀，伸手拂去水珠，收入鞘中。

作为一个在今夜被屡次相救的谋士，他或许应该说些什么，但这时他却什么话也不想说。将虔或递还给靖王后，沉默地在唇边举起竹笛。

那是一首非常旧的曲子了，十几年前曾风靡帝都，如今不知还有几个人记得。靖王知道作为寰化秘术的大师，对方笛音里一定带着镇静精神的作用，可他却觉得，自己翻涌的心根本无法平息。

他想起那些在酒坊里弹琴喝酒的日子，客人们热烈地击掌，大声玩笑，却会在璧山春吹笛子的时候全都安静下来。那样清寂得如同只鸟飞过千山的乐曲，只有林殊敢弹琴和她相和。霓凰在林殊背后悄悄递给他枣子，她坐得离琴近一些，而他抱着刀，离斜靠在墙上的虎牙枪更近一些。

谁会在弹琴的时候还带着枪呢？他那时慢慢嚼着枣子想，虎牙的枪刃在阳光下反射出人眼不敢直视的锋芒。他和林殊这样的人，终究还是向往英雄多一点。既不肯安分，也不肯认命，手中握着武器的时候，心里就没有可惧怕的事情。

然而直到今天他才明白，应该怕的，武器只能用来杀人，却保护不了任何东西。这座他从小长大的靡丽华软的王城才是天底下最大的杀人场，再浓郁的脂粉香气也遮掩不住沟渠里流淌的血腥味。

他的兄长、好友都教这个杀人场不动声色地吞噬了，他有一天会不会也成为这场争斗中的杀人者？

或许他现在已经是了。

靖王摩挲着腰间的刀鞘，淡淡发问：“先生少年时可曾到过金陵？这样持笛的动作，倒令孤想起一位故人。”

笛音渐渐微弱下来。

“璧山春是天下技艺最高妙的乐师，所有学习吹笛的人，都以能模仿她的姿势为荣。”梅长苏微微欠身行礼，“伤口虽然不深，但淋了雨，也该早些处理才好。今夜劳烦殿下，苏某不胜感激。”

靖王点点头，不再多说什么，转身离去。

身后清寂的笛声复起，金陵下雨的夜晚，灯光如同开在水面的花，照亮那些被往事笼罩的、孤单的背影。

璇玑曾经说，人的心，最容易改变，比少女的面庞还要经不起消磨。但这一刻，他却忽然觉得，其实不是这样。

弥留的女教宗靠秘术仍然保留着年轻的容貌，生命之火却已经燃到了尽头。辰月从没有哪一任教宗活得这样短暂，凭借强大的秘术，他们往往能获得超出常人许多的寿命。但是她不断地抽取自己的生命注入到另一俱身躯里，再强大的秘术也无法从根本上弥补这种损耗。

“你不恨我吗？”那时她看着眼前的年轻人这样问，“我虽然救了你，但如果没有我一手策划，这一切都不会发生。”

“或许，”秘术师回答他的老师，“又或许没有您，一切也会按照预定的轨迹到来，星象学家们才能解释这些事。”

女教宗笑笑，烛火的光在她眼中跳动，泛起一些回忆的色彩。

“你知道吗，当我还是个侍女的时候，曾有一次被叫去看护在外面玩耍的小公子们。那时你，不，林殊，”她打量年轻人截然不同的轮廓，微微满意地点头，“和七皇子，他们都还非常小，但是感情很好，到任何地方去，一个和另一个，都互相紧跟着，绝不会走散。”

秘术师神色安然，仿佛只是听着一段无关的故事。

璇玑问：“你知道那时我在想什么吗？”

他摇了摇头，为老师掖好滑开的被角。

“那时我在想，”女教宗忽然一把抓住他，眼里的光妩媚又恶毒，在秘术师耳边如同吐信的蛇，“我在想，他们终有一天，将要分开。”

她大笑，随即猛烈的咳嗽，边咳边笑，好像看到了天底下最好笑的事情。

就在这样的笑声里，辰月的女教宗停止了呼吸。

然后他做了些什么呢，梅长苏想，大概也是吹笛吧。长久不停，婉妙清越的曲音和着金陵夜晚绵密的雨丝，血被冲走了，化在水里，再也找不到踪迹。

但发生的事无法改变、死去的人也无法活过来，说过的话分明还在记忆里跌宕回响。

“我会保护你。”

“我答应今晚要保护他。”

“我不能食言两次。”

“拔刀。”

璇玑说他已经有了一颗辰月之心，可这一刻，继任的教宗分明察觉，仍然是凡人的心在他没有实体的胸腔里跳动着，不止不休。

 

 

Fin.

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大噶应该都看出来了秘术沉默其实对某人啥作用也没有，倒霉的刺客小兄弟还被他放了血，没事儿布啥刀丝，伤了花花草草多不好（x

写着写着想起应该补充一个设定，在身份暴露前谁也没有认出他来，不然那么大一只寰化秘术师精神控制可能是白修的